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轴向载荷: 作用在支撑结构的总垂直力。 计算公式：轴向载荷 = （起重机的总重量）+ （设计系数 x 提升载荷重量）。
主梁长度: 主梁的总长度。 注：主梁的工作长度或梁上吊钩的覆盖面要比主梁总长度小。
缓冲装置: 在固定型轨中两个主梁（或）葫芦小车之间设置的间隔物，以防止吊架点之间出现集中的过重载荷。它限制了主梁或葫芦间的最小距离。
立柱: 组合式自立起重机的立柱是组合式起重机的“腿”，它由方型管做成。起重机靠这些“腿”站立。
挠度: 一台未吊载的起重机和一台满负荷的起重机之间的型轨挠度的不同通常是用毫米来计算的。一般情况下，高博的设计是梁式起重机为L/450，这里的L = 支撑中心距离或跨度。
横梁: 这是组合式自立起重机支撑结构中的一个水平梁，由两个背对背的槽钢组成，固定型轨就挂在这里。
总高度(OAH): 从地面到起重机（包括金属构件）点之间的距离。
按起重性质分：流动式起重机、塔式起重机、桅杆式起重机。
按驱动方式分：一类为集中驱动，即用一台电动机带动长传动轴驱动两边的主动车轮；另一类为分别驱动、即两边的主动车轮各用一台电动机驱动。中、小型桥式起重机较多采用制动器、减速器和电动机组合成一体的“三合一”驱动方式，大起重量的普通桥式起重机为便于安装和调整，驱动装置常采用万向联轴器。
按结构形式，起重机主要分为轻小型起重设备、桥架式（桥式、门式起重机）、臂架式（自行式、塔式、门座式、铁路式、浮船式、桅杆式起重机）、缆索式。
桥式起重机是桥架在高架轨道上运行的一种桥架型起重机，又称天车。桥式起重机的桥架沿铺设在两侧高架上的轨道纵向运行，起重小车沿铺设在桥架上的轨道横向运行，构成一矩形的工作范围，就可以充分利用桥架下面的空间吊运物料，不受地面设备的阻碍。
桥式起重机的特点是可以使挂在吊钩或其他取物装置上的重物在空间实现垂直升降或水平运移。桥式起重机包括：起升机构，大、小车运行机构。依靠这些机构的配合动作，可使重物在一定的立方形空间内起升和搬运。桥式起重机、装卸桥、冶金桥式起重机、缆索起重机等都属此类。